Le roi de la Pop Culture avec son sabre laser, Carnaval 2024 (16m de long sur 7m de large et 16m de hauteur)

À Nice, la première mention retrouvée du Carnaval remonte à 1294, lorsque Charles d’Anjou, Comte de Provence, évoque son passage dans la cité pour « les jours joyeux de Carnaval ». La première trace écrite de Carnaval dans le monde est à Venise en 1094. Pour autant, cela ne veut pas dire qu'il n'y ait pas eu plus tôt des manifestations de réjouissance lors des quelques jours précédant l'entrée en Carême.

le roi Estrosi de Nice et sa reine Laura Tenoudji... maitres de cérémonie et Maty Diouf, déléguée à la lutte contre les discriminations, aux droits des femmes

On en a retrouvé une autre à Mons en Belgique en 1398. Ce sont officiellement les 3 plus vieux Carnavals. Mais le carnaval niçois doit se trouver plus proche de celui de Venise car la cité était dèja sous influence culturelle transalpine. Nice commerçait avec les grandes cités: Pise, Florence, Venise, Génes, Parme...

En haut la reine de la Pop Culture Carnaval de Nice 2024 (20m de hauteur)

En 1539 l’organisation et la réglementation des festivités niçoises sont confiées aux « abbés des fous » qui organisent quatre bals dans la cité selon les classes sociales : nobles, marchands, artisans et ouvriers.

Novella, la Femminiello napoletanità avec un masque de Venise

C’est en 1830, qu’apparaît le Carnaval de Nice sous sa forme moderne, tel qu’il existe aujourd’hui. Lors du séjour hivernal du roi de Piémont-Sardaigne Charles-Félix, les notables niçois organisent le Carnaval sur le Cours Saleya avec des voitures et calèches, ainsi qu’un corso de gala sous le balcon du palais.

Le discours du maire.... frère de Jupiter !

Avant le début du carnaval, Sa Majesté Carnaval arrive sur la Place Masséna afin d’annoncer l’ouverture de cette période de fête en prenant les clés de la ville. Le roi y trônera pendant toute la durée du carnaval. Il défile traditionnellement en tête du cortège.

Elles ont la banane .... et la saucisse !

Le char du Roi constitue une création se distinguant des autres chars, en s’élevant à 15 m environ. En 2014, le record de 17 m était atteint pour le « roi de la Gastronomie ». La reine, en deuxième position dans le cortège, fait son apparition en 1893, elle épouse Sa Majesté Carnaval, pour ses 21 ans, selon l’idée de Alexis Mossa l’un des plus grands carnavaliers du monde.

Zaza Lamborghini et Gigi Ramona

À partir de 1873, les chars et grosses têtes sont construits par des Niçois bénévoles et passionnés qui exercent diverses activités: pompiers, ramoneurs, assureurs, commerçants, fonctionnaires, agents d’assurances… Ce sont les carnavaliers.

Salut les nounours ....

En 1922, ils se regroupent en 4 associations: l’Amicale des constructeurs carnavalesques, les As, les Artisans et l’Union. Jusqu’en 1995, les carnavaliers consacrent leur temps de loisirs à la création carnavalesque. La transmission de cet art populaire a longtemps reposé sur un système de parenté-cooptation.

Ouf ! il y a les polynésiennes .... de ToaPolynesian Spirit Riviera

Ainsi les carnavaliers sont essentiellement des familles : Belgrano, Depo, Pedemonte, Pignataro, Povigna, Sidro, Signorelli, Trimarco, Vitali, etc. En 1995, l’Office du Tourisme de Nice prend le relais du Comité des Fêtes, pour l’organisation du Carnaval. Les nouvelles normes de gestion incitent les carna­valiers à se regrouper en sociétés professionnelles au service du Carnaval.

Zaza Napoli et Angela diaphanes

Il existe aujourd’hui 5 entreprises : Constructions Carnavalesques (famille Durand); Carnaval Story (famille Ruzziconi); Événementiel (Pierre Povigna); France Festivités (Gilles Povigna); Nice Festivités (Cédric Pignataro). Chaque année, le Carnaval de Nice mobilise une quarantaine de carnavaliers et d’artisans d’art officiant avec  les famille de carnavaliers. (Pour revoir l'article ou se fabrique les chars et les grosses têtes c'est ICI

Votre serviteur du blog toujours au plus prés de l'action pour vous servir !

En 2019, les savoir-faire artisanaux associés à notre Carnaval ont été inscrits à l’inventaire national du patrimoine culturel immatériel de la France par le ministère de la Culture. Il est à ce jour le 3e plus grand carnaval du monde avec Venise et Rio de Janeiro.

En haut Novella dans une imitation de CiroCiretta

Quand ils n’intervenaient pas eux-mêmes, les carnavaliers niçois faisaient appel à des artistes « Ymagiers » et illustrateurs, avant de concevoir les différents chars et grosses têtes du corso niçois. Ces derniers puisaient leur inspiration dans l’imagerie populaire : personnages mythiques et allégoriques, satire locale, politique ou sociale.

Gigi Ramona a trouvé le beau Tahitien ....

Happy Birthday Queernaval...lei lingousti (sauterelles en nissart)

Chaque année la Ville de Nice procède à une consultation pour la conception graphique des futurs chars de Carnaval. Artistes, dessinateurs, graphistes, illustrateurs… sont invités à devenir les Ymagiers du prochain Carnaval en croquant avec simplicité et humour le thème de l’année suivante.

Je je suis libertine... je suis une ...

Pour l’examen des œuvres reçues, l’attention porte sur la créativité, l’humour, l’originalité, l’adéquation avec le thème du Carnaval et la facilité d’adaptation à la création ultérieure du char.

Le char de Freddy Mercury... I Want to Break Free

Parmi l’ensemble des projets reçus, le jury sélectionne huit Ymagiers qui donnent libre cours à leur imagination, puis 17 dessins retenus sont ensuite modélisés et transformés en chars par les carnavaliers dans les ateliers de la Maison du Carnaval et de la Halle Spada.

Lou Queernaval entièrement gratuit, c’est plus de 300 artistes et bénévoles ainsi qu'une vingtaine de troupes. Le carnaval c'est l'histoire et la tradition locale depuis plus de 150 ans, le renversement des normes sociales, des genres.

Le char Mylene Farmer... Sans contrefaçon !

Lou Queernaval c'est l'avenir du carnaval ! C’est aussi cela le chaos, la licence autorisée. Transgresser en travestissant. Il est évident que dans cet univers renversé et renversant, la communauté LGBT avait sa place. C’est sûr que ça décoiffe, décape, décolle, déconne.

Geraldine Baker et Reinata Peirera

Groupe italien Arlequin

Dans le rire, l’extravagant, l’outrancièrement marrant, la générosité avec une joyeuse bande de créatures étonnantes autant que détonantes, de drag-queens farfelues, d’artistes venus de tous les horizons et des troupes aussi festives que colorées. Un défilé d'amours, de couleurs, de pluralités, de bienveillance.

Quelle belle végétation !

Une nuit folle. Une nuit gaie. Pour un amour de Queernaval aux flonflons pluriels. Environ 35 000 personnes se sont retrouvées dans ce tourbillon de couleurs et surtout, de valeurs.

Jean Louis Longo co-organisateur de Lou Qeernaval

Car au-delà des réjouissances, des paillettes, des faux cils interminables, des perruques bouclées, des hanches ondulantes, des bas résille, des plumes, des bouches en cœurs, ce Queernaval proposé par la communauté LGBTQIA + niçoise en lien étroit avec les services de la Ville et de la Métropole Nice Côte d’Azur, s’attachait à mettre en lumière le partage, l’inclusion, le vivre-ensemble quelles que soient les orientations amoureuses.

La comédienne Stella Rocha sur le char

Trois cents artistes, plusieurs chars fabriqués par Cédric Pignataro, (mettant en scène des icônes comme Freddie Mercury, Mylène Farmer ou encore Prince !) des podiums mobiles et dansants ont ainsi mis le feu à l’esplanade Massena. Une ambiance volubile, remuante, farfelue, exubérante.

La troupe des "Barbie"

Le transvestisme, ou les déguisements qui mettent en valeur l'inversion des sexes, et notamment celui des hommes déguisés en femmes, est un des éléments forts de l'expression carnavalesque.

Le carnaval fut pendant longtemps le seul espace permettant aux hommes, qui se travestissaient en femmes, d'exprimer leur part de féminité, sans pour autant être mis au ban de la société.  L'homme fier de son pénis et de sa virilité dont la femme serait jalouse ?

En haut Baby Doliprane

Au carnaval, au contraire, c'est l'homme qui exprime sa frustration vis-à-vis de la femme, car elle a le pouvoir d'enfanter. Ce que l'homme n'a pas... Le monde et le sexe sens dessus dessous : « C'est cela aussi l'âme du carnaval... ».

Le groupe les Fées pas chier !

Tu touches pas à ma copine hein !

Le carnaval est lié au renversement de l'ordre social en particulier l'inversion des rôles de genre et des hiérarchies sociales; cette subversion est politique dans l’antiquité. le désordre temporaire n'est qu'une introduction au vrai sens du carnaval.

La culture populaire, parfois abrégée en « pop culture », représente une forme de culture dont la principale caractéristique est d’être produite et appréciée par le plus grand nombre, à l’opposé d’une culture élitiste ou avant-gardiste qui ne toucherait qu’une partie aisée et/ou instruite de la population.

Princesse Poppy

La Dance Floor mobile avec Marisa Santos

Mais, ce n’est pas une simple culture populaire, c’est-à-dire appréciée par le plus grand nombre. Elle est intergénérationnelle et appropriée par tous. L’esprit du Carnaval se retrouve dans la pop culture. Ce thème permet de mettre à l’honneur le monde des médias, du cinéma, du sport, du jeux vidéo, du théâtre, des œuvres littéraires, de la bande dessinée, de la peinture, de la musique…

Et toujours la troupe des brésiliennes de Nice

Ce thème permet aussi de travailler les codes couleurs et graphismes saturés et exacerbés dont l’ADN du carnaval de Nice est composé. Le Roi du Carnaval 2024 est un héros. Qui n’a jamais rêvé d’être un héros ?

Héros de nos enfances retrouvées. Héros de leurs cœurs. Héros de tissus, mousses ou papier mâché. Notre roi les a réunis autour de lui sur son fier destrier. Il brandit son sceptre laser afin d’illuminer notre ciel azuréen de mille teintes multicolores pour les semaines à venir.

Il est Roi de la Pop Culture au Carnaval de Nice pour cette édition 2024. La reine: Et Pop ! Et Waouh ! Et Bing elle se présente à vous notre Reine. Elle sort de nos livres chapitre pop art, de nos magazines illustrés, de nos bulles enchantées. Elle vient en force pour chasser nos moroses pensées et distiller, de son regard mutin, joie, couleurs et partage.

Bbies de Nice

Novella la napolitaine

Accueillez la elle est notre Reine. Et Pop ! Berner Lou Paillassou: C’est la tradition la plus ancienne du Carnaval de Nice, il symbolise l’effacement des soucis de l’année écoulée. Il s’agit de faire sauter (« berner ») un pantin de toile ou une personne !  sur un drap tendu.

Dans les tribunes on a hâte de descendre dans le chaudron Massena... ça devient bouillant !

Le char Prince.... « Controversy »

*Il s’agit sans aucun doute de l'un des événements les plus spectaculaires du monde au même titre que le carnaval de Rio et sa samba endiablée, le mardi gras de la Nouvelle Orleans ou l'intemporel carnaval de Venise. Le carnaval de Nice est une véritable explosion de couleurs et de joie qui envahit la ville pendant 15 jours.

Assicurati di allungare gambe e braccia prima di ballare …. si si !

Le gang des Ch'tis qui viennent de Wanquetin (il y a peut-etre Tiot parmi eux ?)

L’atmosphère est à la fête, la musique résonne dans les rues, les chars défilent, les costumes scintillent… C’est un spectacle grandiose qui met la ville en effervescence. Aujourd’hui, le Carnaval de Nice est célèbre pour ses parades spectaculaires, ses chars gigantesques et ses masques colorés, attirant des visiteurs du monde entier.

La belle végétation de Bora Bora ....

c'est beau hein !

La place Masséna et la promenade des Anglais sont les deux lieux emblématiques du carnaval. La place Masséna est le théâtre du grand corso carnavalesque, où les chars défilent au rythme de la musique et sous les applaudissements du public. C’est un spectacle féerique qui se déroule chaque soir, et qui attire des foules immenses.

Erwann Le Ho organisateur

La promenade des Anglais, quant à elle, est le cadre de la fameuse bataille de fleurs. C’est un événement unique au monde, où des chars ornés de milliers de fleurs parcourent la promenade, pendant que des carnavaliers jettent des fleurs au public. C’est un spectacle haut en couleurs, qui symbolise l’esprit festif et convivial du carnaval.

Soit elle est parente avec Einstein ou soit elle me prend pour un docteur ?

Et toujours les parrains et marraines de Lou Queernaval 2024 qui sont les chanteuses Anggun et Desirless, la danseuse Denitsa Ikonomova, l’humoriste Mado la niçoise, le DJ et mannequin Manuel Blanch, la comédienne trans Stella Rocha et l'artiste plasticien Patrick Moya. Niveau musique, on est pas déçus. D’Elton John à Madonna, de Britney à Lady Gaga, de George Michael à Dua Lipa ou encore Kylie Minogue, nos icônes pop sont à l’honneur lors du grand défilé. À la fin de la soirée, la Place Massena se transforme en dance-floor géant pour le bonheur des 30 000 personnes.

Après le défilé le Dance Floor...ça va être chaud bouillant !... et votre serviteur du blog toujours au coeur de l'action

Le Final de la parade...Show must go on !

En conclusion, le carnaval de Nice est un événement unique au monde, qui fait rayonner la ville et qui attire des centaines de milliers de spectateurs chaque année. En 2024, le Carnaval de Nice a détrôné Venise et devient après Rio le second plus grand Carnaval du monde officialisé par l'association officielle des Carnavals Sans Frontiere.

les photos sont fait au pifométres le bras en l'air..

Si je me sors vivant de ce raz de marée, c'est que j'ai encore la forme ?

Le chaudron Massena est en ébullition ....

Place au Dance Floor dans le chaudron Massena (je vais avoir du mal à rejoindre la moto)

A la façon de Johnny Hallyday au Parc des Princes, j'ai mis 1h pour traverser la place Massena

                                                          DIAPORAMA DU CORSO

La calanque des nissards à Antheor

Toutes les années, un passionné de véhicules « vintage » et notamment de Combi-Car Volkswagen et de Coccinelle des années 50/60 donne rendez vous au camping Azur Rivage à Anthéor. Ma fille ainée et mon gendre ne louperaient se rendez-vous pour rien au monde.

Le hameau d'Antheor (mois d'Octobre)

Ce n’est pas le grand rassemblement, mais une bande d’amie(e)s et de potes qui se réunissent pour bavarder mécaniques et voyages en cette fin de saison estivale et dans la trés agréable période automnale de la Cote d’Azur. 

Le viaduc d'Anthéor

Le camping se trouve à 30 mètres de la petite plage d’Anthéor et au pied du  Massif de l’Esterel dans un environnement naturel, sensationnel et grandiose. Pas de concert le soir au camping, mais la plus belle des soirées qui soit, émerveillés tant par la beauté des paysages que par les couleurs extraordinaires que la nature offre chaque jour du lever au coucher du soleil.

Rassemblement de Combi-car et de Cox au camping

C’est un territoire riche en sensations et en émotions. Anthéor est situé à 25km du cœur de Cannes. Il est indissociable de la Corniche d’Or, cette route mythique du sud reconnue pour être l’une des 10 plus belles routes du monde.

Combi modifié pick up

Elle longe la plus belle partie de la Côte d’Azur, la plus authentique, la plus préservée de l’urbanisation. On y trouve une belle petite anse qui abrite cette plage de sable, et surtout de nombreuses criques, calanques et falaises pour ceux qui aiment la nature, son côté sauvage et prendre un bain de mer plutôt qu’un bain de foule pendant l’automne sur la plus belle région de France.

Une Cox en style Lowrider (système de suspension modifié par hydraulique) 

Anthéor est le lieu de rencontre privilégié de la mer Méditerranée et du massif de l’Estérel. De ce joyau défiant le temps, les randonneurs partent à sa conquête. Sans être de grands sportifs, il est accessible par tous. Souvenez vous de ma rando avec ma petite fille Celia au Pic du Cap Roux.

En route avec la Mystery Machine, le célèbre van de Scooby-Doo !

Vous saurez que vous êtes arrivés à Anthéor quand vous verrez son impérial viaduc, témoignage d’un passé extraordinaire. La nuit, toujours plus majestueux, il est éclairé pour lui donner encore plus de prestance.

Coccinelle Lowrider

Entre terre et mer, Anthéor se niche dans un décor d’exception où se mêlent harmonieusement les couleurs ocre, bleu et vert. Comment ne pas être sous le charme de cet extraordinaire environnement ?

Anthéor conjugue à la fois plages de sable fin pour les amateurs de douceur, et reliefs accidentés pour les amoureux de paysages hors du commun. Tout au long de la route du bord de mer, on apprécie cette vue extraordinaire sur la Méditerranée et les calanques du massif de l’Estérel, d’un coté la grande bleue, de l’autre les rochers rouges comme au Far West.

Dans le camping Azur Rivage à Anthéor

Anthéor, c’est aussi un paysage inspirant les artistes et un haut lieu du débarquement de Provence le 15 août 1944. Le flamboiement des roches rouges s’y allie au turquoise des criques pour en faire un lieu exceptionnel, dont le charme puissant agit longtemps sur ses visiteurs.

Du vintage et rien que du vintage !

Anthéor prend son essor dans les années 1880, quand des artistes, peintres et musiciens s’intéressent à la beauté des lieux et s’y installent. Le quartier est alors très calme, relié uniquement par la piste qui longe la mer. Ses habitants construisent de splendides demeures accrochées aux falaises de roches rouges.

Hot Rod Combi avec moteur Cox et arbre à came de Porsche 356

Il faut une voiture (ou un vélo) pour y accéder… car bien que la ligne de chemin de fer existe déjà, la gare d’Anthéor n’est inaugurée qu’en 1932. Les artistes qui fréquentent Anthéor font les louanges de son climat, ses paysages, ses odeurs marines et des parties de pêches fructueuses dans ces eaux abondamment peuplées.

Qu'il est loin le temps des 30 glorieuses.... Maintenant on est aux 30 piteuses !

Peu à peu, le lieu se développe et devient un endroit prisé des hivernants puis des vacanciers de toutes les saisons…. Le 15 Août 1944, 350 000 soldats alliés dont plus de 260 000 français débarquent sur le littoral, pour prendre en tenaille les allemands entre 2 fronts : Normandie et Provence.

Direction la Corniche d'or, la route du sublime ....

Anthéor et son viaduc font partie des objectifs prioritaires, tout comme la plage du Dramont et la Calanque des Deux-Frères à Théoule-sur-Mer. Déjà, entre Septembre 43 et Août 44, le viaduc avait été une cible stratégique : Il fallait interrompre le ravitaillement des troupes ennemies en Italie en rendant inutilisable la voie ferrée reliant Marseille à Vintimille.

Calanque de Maubois

Plus de 10 bombardements aériens alliés ont visé l’édifice, sans toutefois jamais l’endommager sérieusement. La destruction du viaduc reste donc l’un des objectifs des troupes américaines, d’autant qu’il faut aussi interdire l’envoi de renforts depuis les Alpes Maritimes.

Calanque d'Aurelle

La plage d’Anthéor (Camel Blue Beach), en dépit de sa taille minuscule, est ainsi la plage la plus à l’Est de toute l’opération Anvil Dragoon, pour verrouiller la zone de débarquement. Au matin du 15 Août 1944, l’attaque est précédée d’un bombardement aérien et naval massif de la plage, du viaduc et des alentours : près de 1000 projectiles lourds sont largués par 4 vagues de bombardiers et tirés du destroyer USS Brooklin.

Toutes les années les commémorations au Dramont... à voir ICI (avec un plan tres intéressant de l'attaque)

Le Cap Roux et les grottes de Gaspard de Besse

Enfin les tirs de 2000 roquettes criblent la plage et ses abords. L’un des objectifs est immédiatement atteint avec la destruction du viaduc rendu inutilisable par l’écroulement des 2 piliers est. Puis la plage reçoit les 850 hommes du 1er Bataillon du 141ème Régiment de la 36ème Division d’Infanterie Américaine dite « Texas », lancés à la conquête des positions allemandes.

Calanque du Cap Roux

Les barges s’y succèdent par groupes de 5, en cinq vagues successives. La calanque est libérée vers 10 heures. Des pertes sont à déplorer (soldats américains et allemands, marins américains, tués ou blessés).

Calanque de Maupas et les plages rouges... c'est dans une maison sur la droite qui appartenait à Laurel et Hardy avant d'étre vendu à l'inventeur du lego.

Le toponyme «Anthéor» n’apparaît qu’au début du 19ème siècle. Son origine reste relativement mystérieuse. Voici une hypothèse cohérente, à défaut d’être avérée : Sur la carte de Cassini (astronome et cartographie italien) publiée vers 1780, la plus ancienne carte de France, le nom qui apparaît au débouché du ravin d’Anthéor est “Teole”. 

Aucune mention du nom Anthéor. Le toponyme Teole serait une déformation de Teule, nom ancien du village de Théoule, tel qu’il est lisible sur la carte de Cassini. A cette époque les noms étaient encore moins stables qu’aujourd’hui et les déformations fréquentes, soit dans la langue (accent, prononciation) soit dans l’écrit (erreurs de transcription).

Rouge-Vert-Bleu....

En 1825, le cadastre dit “Napoléonien” fait apparaître un Vallon d’Antéore, une Plage d’Antéore et une Pointe d’Antéore. Le nom Antéore viendrait du nom d’un ancien chemin reliant les châteaux d’Agay et de Théoule, propriétés de la même famille, passant par le vallon de Teole.

Calanque Baliff (1er Octobre, eau 24°)

D’où son nom de ‘En-Teole’, devenu par déformation, “Antéore”. En 1835, Garcin, dans son dictionnaire historique et topographique ancienne, cite “Antea, anse entre Agay et La Napoule”. Enfin, en 1903, l’aménagement de la route côtière baptisée “Corniche d’Or” stabilise le nom sous sa forme actuelle Anthéor.

Et les habitants d’Anthéor prennent l’habitude de s’appeler Anthéoriens,- riennes. Mais certains préfèrent Anthéorois,-roises. Et si finalement on recherchait une origine dans les racines grecques : anthos : la fleur. oro : la montagne: anthéor : la montagne des fleurs… ça ne manque pas de poésie pour cet endroit paradisiaque !

Vers la pointe de l'Aiguille et Théoule sur mer

*Il y a 120 ans, était inaugurée la route de la Corniche d’Or qui reliait le Var aux Alpes-Maritimes par le bord de mer. Longue d’une trentaine de kilomètres, entre Saint-Raphaël et Mandelieu-la-Napoule dans les Alpes-Maritimes, s’égrènent calanques intimistes et belvédères flamboyants. Ici, les roches rouges volcaniques de la rhyolite contrastent avec les eaux bleues turquoise de la Méditerranée. Les pins parasols parsèment des touches de vert éclatant à ce tableau coloré. Elle est classée plus belle route du monde 2023.

Il me semble que c'est le Belem ??

                                                              DIAPORAMA ANTHEOR

C'est parti pour une rando caillouteuse (départ de la source de la Sainte Baume)

C’est une balade bucolique et sans doute l'une des plus belles que l'on peut faire en Méditerranée occidentale. Le Massif de l'Esterel est à cheval sur deux départements. Celui du Var et celui des Alpes Maritimes. Il est la frontière naturelle qui séparait autrefois la Gaule de la Ligurie. Paradis de roc et de verdure, le massif dore ses cimes au soleil, les pieds plongés dans la Méditerranée. Ce bastion de porphyre des temps jadis flamboie d’une lumineuse couleur rouge-orangé, teintée ici ou là de vert, de bleu, de violet. Des rochers rouges qui tombent dans le bleu turquoise de la mer Méditerranée. Le panorama est un véritable festival pour les yeux. On y découvre un paysage sublime comparable aux grands parcs nationaux de l’ouest américain sans les indiens.

Nous sommes au mois de janvier et à l'ubac, il fait un peu froid...

C’est de cet endroit que la Corse se détacha du continent. Le Massif s'étend sur 320 km/2 dont 130 km/2 sont protégés. De nombreux sentiers de randonnées permettent de faire de multiples balades pour les amateurs avertis…

Le massif de l'Esterel 320km2 et une centaine de km de randonnée sauvage

La région est exceptionnelle, avec une diversité de paysages hors du commun (mer, montagnes, lacs, canyons, rivières, iles, sommets majestueux, faune et flore abondante, climat polaire ou subtropical, elle est à l’image de la variété d’un mini continent) on peut marcher en toutes saisons et on ne se lasse jamais de la voir toujours sous une nouvelle facette.

L'Esterel, c'est l'Arizona de la Cote d'Azur

Donjons de roches rouges ponctué d'une végétation au vert très soutenu, le Massif de l'Esterel plonge dans le bleu turquoise de la Marenostrum la mer des grandes civilisations et s'y reflète dans une féerie de couleurs.

Mais avec la mer en plus .....

Le massif demeure encore très sauvage et seuls les randonneurs peuvent y pénétrer (véhicule à moteur interdit) de 6h à 21h. Jadis, il était encore plus impénétrable, seuls les forestiers et les bandits y trouvaient leur bonheur. C'est au cœur de ces rochers que le célèbre Gaspard de Besse trouvait refuge et terrain d'activité en compagnie de ses hommes de main.

Le matin on arrive avec le soleil qui se lève à l'est (en face de nous Ajaccio... et aussi Rome qui est à 800 km par la route)

Trahi, le Robin des Bois provençal fut capturé et exécuté en 1781 à l'âge de 24 ans. De nombreuses grottes et cachettes portent ses traces dans le massif. Le massif est veiné d'une myriade de sentiers et de pistes qui offrent des kilomètres et des kilomètres de balade dans une nature sauvage mais extrêmement fragile (fermé en été pour risque d'incendie).

On continue de monter la sente qui est trés rocailleuse à travers le maquis

Le point culminant du massif est le Mont Vinaigre (alt. 614m). Mais d'autres sommets sont plus remarquables pour leur point de vue et leur morphologie comme le pic du Cap Roux que nous franchissons dans cet article, ou encore celui des Suvières, du Pic de l'Ours et le Rastel d’Agay si cher à Saint-Exupéry.

On approche du rocher de Saint Barthélémy 

Ici, trois couleurs dominent: le rouge des roches, le vert profond de la végétation et le bleu du ciel et de la mer. Le massif recèle nombre de curiosités comme la Grotte de la Sainte Baume ou vécut Saint Honorât en ermite. L'effet des couleurs est tout aussi spectaculaire que celle que vous pouvez voir aux états unis dans des parcs comme Monument Valley, Bryce canyon ou le Grand Canyon.

L'ocre, le vert , le bleu pour un mois de Janvier magnifique

Les magmas acides ont donné des laves riches en gaz et très fluides: ce sont les rhyolites amarantes d’origine volcanique datant de 250 millions d’années qui ont donné cette couleur rouge si caractéristique de l’Esterel. Avec les mouvements tectoniques et l’érosion, il ne reste que des ruines de ce volcanisme: cheminées, culots et coulées dégagées par l’érosion au fil du temps.

Le rocher du guetteur 

Seules les roches les plus résistantes sont visibles. La randonnée du Pic du Cap Roux dans les rochers rouges de l'Esterel avec en toile de fond le bleu de la mer est le mariage réussi de la montagne et de la mer...

A partir du parking de la Sainte Baume, compter 2 h 40 environ pour parcourir la distance de 5,5 km (11km A.R) avec un dénivelé de 450 mètres (compter de nombreux arrêts contemplation si l'on est sensible à la beauté de la nature).

sur le promontoire de Saint Barthélemy à couper le souffle

Comme toujours en randonnée, un départ en matinée est souhaitable, justifié encore ici par l'exposition des pentes plein est (lumière solaire sur le site provenant de la mer). Il est souhaitable d'avoir de bonnes chaussures de randonnée à semelle épaisse. Réservée aux sportifs (certains s’entrainent ici pour l’Iron Man) habitués à la randonnée en moyenne altitude, ce site reste exceptionnel.

Le sentier se dirige au sud-ouest vers le Col du Saint-Pilon, un second tourne à 180° et se dirige vers le Col du Cap Roux dominé par la belle tour rocheuse du Pilon. Il faut prendre le sentier du Col du Cap Roux et vers l’est arriver sous le Pic du Cap Roux.

Le panorama est tout simplement ahurissant .... les rochers du bas sont des monolithes de plus de 100m de hauteur

Une sente monte au sommet occupé par une table d’orientation qui vous fera découvrir les merveilles de la Cote d’Azur du plus haut sommet des Alpes Maritimes à 3200m aux iles de Lerins et à la Baie des Anges. Cette partie de la montée s’effectue sur un terrain aride, le long d’amas de roche rouge. Seuls quelques arbustes subsistent et supportent les fortes chaleurs de l’été.

On aperçoit le Dramont, l'endroit ou il y a eu le débarquement de Provence

Le dénivelé se ferait sans trop de mal si le sentier ne serait pas si caillouteux et inégal. Il est chahuté par des pierres et des racines en travers...  Plus on se rapproche du col du Cap Roux, plus le paysage se dégage sur l’ensemble des sommets de l’Esterel. L’arrivée au col est un point fort.

On ne s'en lasse pas...

De là, vous aurez un premier aperçu sur le bleu de la mer qui contraste avec la couleur de la roche. Le Pilon apporte également un intérêt particulier à l’endroit. Nous poursuivons ensuite en direction du Cap Roux et nous franchissons les 100 derniers mètres de dénivelé pour arriver au sommet.

La lumière de Janvier n'est pas négligeable !

Au dessus, une table d’orientation indique tous les sommets qui nous entourent. Ils s’étendent du massif de l’Esterel aux plus hautes montagnes des Alpes du Sud. En direction de la mer, vous pourrez apprécier le paysage qui s’étend de la côte varoise jusqu’à la côte d’Azur des Alpes Maritimes, et par jour de Mistral, vous aurez une chance de deviner les sommets des montagnes Corses. 

Au bord de la falaise un endroit spectaculaire.... (pour venir ici vous devez faire 490m de dénivelé dans la pierre)

En chemin, je remarque un gros rocher, c'est un affleurement de rhyolite ignimbritique. Cette roche est une lave très riche en gaz qui s'est épanchée très rapidement à la manière d'une bouteille de Champagne. L'importance de cette rhyolite est considérable dans le massif de l'Esterel.

En bas le village d'Agay: Le grand pilote et écrivain Antoine de Saint Exupéry est resté avec sa sœur Gabrielle d'Agay au château d'Agay. Il s'y est marié en 1932 avec Consuelo Suncin

On observe une roche lie de vin contenant des cristaux roses craquelés de sanidine à éclat nacré et des cristaux gris pouvant être hexagonaux à éclat gras de quartz. On observe en outre des fragments de cette même roche à contours plus ou moins anguleux au sein de la coulée: ce sont des morceaux de lave déjà partiellement figés qui ont été pris dans la coulée.

C'est repartit pour le pic du cap Roux et toujours la rocaille, Célia en mode trekking... et bien sur, je commence à lui dire « chi va piano va sano e va lontano » 

C'est un panorama à couper le souffle, verticalité et puissance minérale. Encore un petit effort et j'arrive au sommet. Le panorama est largement à la hauteur de l'effort. La montagne Sainte Victoire, le massif des Maures, le Mercantour, les îles de Lérins, la Côte d'Azur jusque l'Italie, c'est à couper le souffle, mais je me répète !

Sur ce belvédère on est face à Cannes et les iles de Lèrins (le masque de fer)

Sur la droite le rocher Cabrier et celui de Saint Barthelemy se dresse en pics acérés, pareils à des lances qui éperonnent le ciel. J'admire les rochers que l’érosion capricieuse de l’eau et de l’air, retaille depuis des millénaires.

Le pic du cap Roux et en face de nous, le pic de l'Ours

Je suis perché sur un des plus beaux promontoires de la Côte. Sans doute une des plus belles randonnées qu'il soit donné de faire dans ce superbe massif, incroyablement coloré, et proche de la mer.

Panorama sur la Corniche d'or, le cap d'Antibes et au loin Nice et le Mercantour enneigé 

Le pique nique sur la Pointe de l'Observatoire est très joyeux. Est-ce ce mois de Janvier si doux ou l’apéro ? Au-dessus de nous, se déroule l’azur du ciel. En contrebas, se déploie l’outremer de l’eau. Entre les deux, c’est un mélange de rouge et de vert. Les teintes des rochers sont hallucinantes. Elles vont du rouge brique, à la rouille, en passant par le rose et l’ocre.

Au pied de la falaise du cap Roux (j'ai bien sur donné les consignes de sécurité, ce qu'il faut faire et ne pas faire)

Elles contrastent avec les verts des végétaux pour une parfaite harmonie des couleurs. Le pic du Cap-Roux est le vestige du volcan qui émit les coulées de porphyre rouge et qui donne cette couleur particulière au massif, une terre creusée de profonds ravins, des falaises qui dressent leurs murailles dans les nuages, des rochers qui bravent le mistral.

Avec un parapente on se retrouverait en 3mn dans les calanques ci dessous..

Le rocher Saint-Barthélemy réserve un final assez vertigineux. Le retour se fait par le même sentier. Cette randonnée vous fait découvrir un panorama unique sur le littoral et sur le village côtier d’Agay, la, ou Antoine de Saint Exupery épouse le 23 Avril 1931 dans l’église d’Agay Consuelo Suncin, après s’être marié à la mairie de Nice. L'Esterel, un endroit mythique, une région sans égal…..

3mn je vous l'avais dit !

Arche naturelle dans la calanque de Maupas...

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Salle Touzet Nord et Sud

Imaginer la Principauté de Monaco sans le Casino de Monte-Carlo est impossible, tant il fait partie de son histoire et de la vie des monégasques ! 

A l’origine de cette place de jeu mondialement connue, sans laquelle la configuration et la particularité de ce pays ne seraient tout simplement pas les mêmes, le doit à François Blanc, le fondateur de la Société des Bains de Mer.

C’est à la moitié du XIXe siècle, en à peine trois ans, que sa vision tournée vers l’international prend forme. Le Casino de Monte-Carlo de style Belle Epoque, l’hôtel de Paris, le Café de Paris et, en 2014, les Pavillons Monte Carlo sont venus parfaire cette volonté de proposer une place de jeu vibrante, au centre d’un véritable resort.

 La Salle Blanche du Casino de Monte-Carlo

Les images du Casino de Monte-Carlo, l’un des plus anciens, ont fait le tour du monde au travers de la presse, du cinéma, de la littérature, du Grand Prix Automobile de Formule 1 et d’Internet.

Dresser une liste complète de tous ceux qui, en passant par-là, ont contribué à faire du Casino de Monte-Carlo et de son fameux rond-point, un lieu historique, touristique et ludique, serait une œuvre minutieuse et titanesque…

L'actuel bâtiment a été conçu en 1879 par Charles Garnier qui était un voisin puisqu’il habitait la station balnéaire de la Riviera italienne: Bordighera. Le premier casino fut inauguré en 1863 par le prince Charles III de Monaco et par François Blanc, fondateur de la Société des bains de mer de Monaco.

Aujourd'hui, la Société des Bains de Mer, devenue Groupe Monte-Carlo SBM est toujours propriétaire et exploitant du casino de Monte-Carlo. Le Casino de Monte Carlo est entouré de jardins, possède une terrasse d'où la vue s'étend sur la Méditerranée et de Monaco à la pointe de Bordighera en Italie. Il reste un chef d’oeuvre unique au monde……

Cleo de Merode, Liane de Pougy et la Belle Otero, les courtisanes à Monte Carlo

Entrer dans le Casino de Monte Carlo ce n’est pas seulement tenter sa chance aux jeux mais aussi et avant tout entrer dans la légende d’un lieu unique. On démarre la visite par « l’Atrium » le Grand Hall d’entrée aux Salons des Jeux. Sur l’emplacement actuel de l’Atrium, le premier Casino a été construit avec une petite salle équipée d’un praticable en bois sur lequel un orchestre de 15 musiciens se produisait.

C’est un magnifique vestibule aux 28 colonnes ioniques de marbre supportant une galerie à balustres elle même éclairée de remarquables candélabres en bronze.  Les deux grands panneaux de la galerie furent réalisés en 1879 par le peintre alsacien Lundt et représentent la vue de Monte Carlo vers l’Italie d’ou tirent leurs origines la famille princière des Grimaldi (Genoise).

L’autre panneaux représente «  la cueillette des olives au Cap Martin » vers Cap d’Ail et Nice. On entre maintenant dans le salon Renaissance un imposant vestibule à l’entrée de la Salle Europe. Elle est l’une des plus anciennes salles du Casino, transformée en 1968, elle est entièrement rénovée en 2012 et accueille désormais des machines à sous.

En traversant ce salon on accède aux salons des jeux.  La Salle Europe, le premier salon de jeux à été construit en 1865 par l’architecte Dutrou. Il sera transformé en 1878 par Charles Garnier en « Salle Mauresque ». La salle accueille des jeux américains. Il est éclairé par 8 lustres monumentaux en cristal de bohème, pesant plus de 150 kg chacun.

Les sculptures bas-relief allégoriques qui ornent les pendentifs du plafond sont dues à Paul Larché. Le tapis a été tissé d’après un carton du début du 20e siècle. Notons que toutes les dorures sont faites à la feuille..

Les oeils de boeufs servaient de point d’observation de la salle de jeux. A gauche se trouve le restaurant « Le Train Bleu », inauguré en 1988. Son décors recrée dans les moindres détails une salle à manger de wagons-lits au temps de la Belle Epoque.

La Salle du « Salon Rose » fut conçue et réalisée par Henri Schmit en 1903 sur ordre de Camille Blanc, à l’intention des joueurs et joueuses qui ne pouvaient se passer de fumer. Il est alors interdit de fumer dans les salles de jeux, suite à une tentative de chantage relative aux habitudes d’un croupier qui laissait tomber ses cendres sur le sol.

On entre dans « La Salle des Amériques » anciennement « Salle de Jeux Garnier ». Elle fut construite par Charles Garnier et inaugurée en 1881. Transformée en 1969 par le décorateur André Levasseur, elle porte désormais le nom de « Salle des Amériques » suite à l’installation de jeux américains (Craps, Black Jack…).

La Salle Medecin

Voici maintenant « La Salle Blanche ». En 1903, l’architecte Schmit imaginera pour la Salle Blanche de faire porter les luminaires par d’immenses cariatides, tandis que se détache un étrange tableau du peintre parisien Paul Gervais représentant les « Graces Florentines » et dont les visages ressemblent étonnement aux très courtisées Cleo de Merode, Liane de Pougy et la Belle Otéro.

La Salle Renaissance

Cette salle a été conçue à l’origine comme salon de conversation. Le cartel (horloge) en bois doré, sculpté en forme de violentée est flanqué de 2 bustes d’angelots ailés.  Cette salle est aujourd’hui le coeur battant du Casino de Monte Carlo avec son lounge bar et de la musique live les week-end. 

Salons de jeux Super Privés

On termine la visite par « Les salles Touzet » édifiées par l’architecte du même nom Jules Touzet et inaugurées en 1890 (en même temps Touzet fut responsable d’une nouvelle façade en avant corps de l’entrée principale du Casino). Les salles font penser au hall d’une somptueuse gare ou l’on ne délivrerait que des billets pour des pays de rêve.

La Salle Europe

La decoration des salles se divise en trois parties distinctes, formant un tout des plus harmonieux. Les lambris formant un socle solide, de couleurs variées, constituent un heureux mélange de chênes d’acajou du Tonkin, de jaspe oriental aux tons chauds. Les murs sont ornés de peintures très remarquables. 

La Salle des Ameriques (Ciao Fernando come stai ?)

* Lors de ma visite, il y avait le tournage d’une publicité pour la marque Chanel, puis les décors des préparatifs pour la Fête Nationale Monégasque que l’on voit dans la salle de l’Atrium aux couleurs rouges et blanches pour la cérémonie en l’honneur du prince Albert II étaient toujours présente.  Je me suis donc fait très discret et sans faire de flash….

C'est un grand privilège de pouvoir faire des photos au casino qui est en principe interdit ! Grazie Mille Fernando

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La Venise des Alpes

Annecy la préfecture de la Haute Savoie est une petite merveille, surnommée « la perle des Alpes » ou encore «  la Venise des Alpes ». Inspirez profondément, détendez-vous… avec ses canaux qui serpentent dans la vieille ville, son château et son célèbre lac, Annecy est une destination de choix pour des vacances natures dans les Alpes.

Il existe à Annecy des visites incontournables à faire quelque soit la saison… Découvrir le lac d’Annecy, c’est s’accorder un passeport pour la forme et la vitalité tout autant que pour la sérénité et la détente. C’est d’abord contempler un paysage exceptionnel, composé de bleu, de vert et de blanc, d’eau limpide, de forêts et de neige.

Le Palais de l'isle ancienne prison en rénovation

Le panorama du lac et des montagnes qui l’entourent est doux, non agressif mais néanmoins imprégné de caractère alpin : Le lac se situe à 447 mètres d’altitude, mais est surplombé au point le plus haut par la Tournette, époustouflant sommet en forme de fauteuil, qui culmine à 2351 mètres. On est ici en harmonie avec la Nature que l’on laisse souveraine.

Depuis le 19ème siècle des touristes de tous les pays fréquentent cet univers connu à présent dans le monde entier. Ils sont attirés par son esthétique unique de la haute montagne et d’un lac d’une beauté exceptionnelle. Ce lac change de couleur et d'ambiance d'heure en heure et de kilomètre en kilomètre, il est assez ahurissant de s'y rendre plusieurs fois, toujours à des endroits différents, à une époque différente de l'année, avec une météo différente.

L'impression de ne jamais être en face du même lac que la fois précédente est assez saisissante, et pourtant, ce n'est que le lac qui vous joue des tours ! Les vues depuis les belvédères du massif des Bornes ou sur les hauteurs de Duingt (et son château) sont assez fantastiques par beau temps.

L'ecluse du Thiou

Il ne faut que quelques minutes en voiture  ou en moto pour s'élever au-dessus des eaux d'un bleu profond. Et que dire de cette ville pittoresque au coeur des Alpes ! D’une beauté sublime. Elle affiche fièrement ses racines, à équidistance de la Suisse et de l'Italie. l'histoire riche, et qui commence au Xème siècle, en lien étroit avec celle de la ville de Genève…car appartenant à la Maison de Savoie depuis 1401.

Annecy fut ainsi pendant longtemps le siège de l'évêché de Genève. La vieille ville d'Annecy est traversée par de nombreux canaux qui laissent passer le Thiou, une petite rivière où se déverse le trop plein du lac. Ces canaux font le charme de la ville et lui ont vallu le surnom de Venise des Alpes.

Il existe de nombreux monuments à visiter dans la vieille ville les plus célèbres étant le Palais de l'Isle et le château. Absolument immanquable lors d'une visite de la ville d’Annecy le Palais de l'île est l'un des principaux monuments historiques de la ville, ainsi que l'un des plus anciens. Bâti sur les canaux, le Palais, qui porte formidablement bien son nom, fut au cours de son histoire à plusieurs reprises converti en prison, comme en attestent les différentes meurtrières que l'on peut y observer.

La porte Sainte Claire

Il abrite aujourd'hui un musée historique. Les « Vieilles Prisons » sont en fait une maison fortifiée. Ce monument construit au XIème siècle a eu de très nombreuses fonctions au cours de son histoire. Il abrita d'abord le péage du Thiou. Puis accueilli un atelier monnétaire au XIVème siècle avant de servir de prison jusqu'à la Révolution Francaise, de caserne au XIXème siècle et à nouveau de lieu d'emprisonnement pendant la Deuxième Guerre Mondiale.

Petit anecdote que j'ai trouvé amusante, avant d'abriter des prisonniers ce bâtiment a servi de résidence au comte de Genève ! Je trouve que cela fait partie des monuments incontournable à visiter lors de votre visite du vieux Annecy. Le vieil Annecy séduit surtout par les rives du Thiou avec son palais, bâti sur une île qui s'avance telle la proue d'un navire.

Vue sur le pont Morens

Cliché maintes fois reproduit ! Ce que la municipalité a bien su valoriser ce sont les différents ponts qui, en été, portent des jardinières fleuries. Quartier piéton hyper touristique ! Avec Soso, on adorera y flâner plusieurs fois d'autant que le soleil coquin joue sur les terrasses des cafés, au long des courbes de la rivière garnie de parapluie jaune.

Le passage de l'île est sans aucun doute l'une de nos rues préférées dans le centre d'Annecy. Comment en effet ne pas tomber sous le charme de cette ruelle, de son petit pont enjambant les canaux sur le Thiou, de ses maisons aux mille couleurs, et de la jolie vue qu'il offre sur le Palais de l’île.

Chateau d'Annecy des Comtes de Savoie

On a adoré ses façades aux multiples couleurs, sagement alignées, ses jolis canaux à l'eau turquoise et ses terrasses de bars et restaurants qui nous tendent les bras… Une balade sur le Paquier et dans les jardins de l’Europe en empruntant le pont des amours pour terminer notre petite visite à Annecy est aussi nécessaire comme la visite de son chateau.

La Tour et le logis Perriére construit par le Duc Louis 1er de Savoie

Les magnifiques jardins situés sur les rives du lac. Ces terrains avec la place de l’Hôtel de Ville formaient une île marécageuse en dehors de la ville fortifiée et appartenant à la famille Lombard originaire d’Asti. Après de nombreuses transactions en 1863 et après l’annexion du Duché de Savoie, ces jardins ont été créés avec plus de 650 arbres et environ 1000 arbustes.

Les Jardins de l'Europe représente un grand parc, situé sur les rives du lac d'Annecy entre l'hôtel de ville et l'île des Cygnes. Les jardins s'étalent sur 3ha et présentent une belle collection d'arbres. Aujourd'hui, les jardins comptent environ 250 arbres, dont un magnifique ginkgo biloba, un tulipier de Virginie, des pins laricio et des séquoias géants.

Les jardins assurent une transition fleurie entre le paysage lacustre et la ville. Ce beau lieu, plein de végétation est parfait pour une promenade. Le Pont des Amours est une passerelle située au bord du lac à l'entrée du canal du Vassé. Il permet de relier le Paquier aux jardins de l’Europe où les amoureux avait l'habitude d'aller y trouver refuge et tranquillité.

La légende urbaine relative à ce pont dit que deux amoureux se donnant un baiser en son milieu seront unis pour la vie. Une autre source cite que le Pont des Amours devrait son nom à son ancienne fréquentation de rencontre pour les amours tarifés des prostituées. Ce pont reste aujourd'hui un passage très fréquenté dans un cadre absolument romantique avec des vues magnifiques sur la ville, les canaux et le lac.

La terrasse de l'Estaminet

Par chance le soir, nous obtiendrons une table sur le balcon insolite du fameux restaurant L’estaminet au bord du canal. J’ai bien dit de la chance car les places sont chères et en principe se réserve des mois à l’avance parait il ? Il n’y a que 4 tables de 2 personnes sur la terrasse au bord du Thiou. 4 couples qui ont le plaisir du romantisme absolu !

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